Als ich vor diesem Spiel am Samstag, 27. April, doch in der Arena sitze, bin ich voller gemischter Gefühle. Zum Einen fehlt mir die Kamera, die ich die letzten Male immer dabei hatte ein bisschen. Nach seinem Abitur kann unser Fotograf Devin sich jetzt wieder selbst um die Bilder können. Eine Tatsache, die aber auch ihre Vorteile hat, denn so kann ich die Saison, deren letztes Spiel das hier ist, so beenden, wie ich sie angefangen habe: Mit Notizblock, Stift und voller Konzentration aufs Spielfeld.

Ein entscheidender Unterschied ist aber, dass ich jetzt sehr viel mehr vom Spielgeschehen verstehe, als beimbesagten Saisonbeginn.

Ich habe die Mannschaft kennengelernt und die Freiwurflinie, den Abstand zum Korb, der darüberentscheidet, ob ein Wurf zwei oder drei Punkte gibt. Ich habe mich mit den Statistiken, die man als Pressevertreterbekommt beschäftigt und mit den verschiedenen Arten an Fouls, die es gibt.
Als das geht mir durch den Kopf, als ich an dem mittlerweile gewohnten Pressetisch neben dem Spielfeld sitze und mir den Gameplan anschaue.

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Ein vielfaches "Waow" stoße ich gedanklich aus, bevor dieses Spiel am 14. April beginnt, denn das ist in einigen Hinsichten ein Besonderes.

Zum Einen, weil es seit langem mal wieder Spielpläne gibt, welche ich leider nicht angucken kann, da ich mir beim letzten Spiel, das ich fotografieren werde, mal wieder einen Sitz in der Pole Position, direkt hinter dem Korb, sichern möchte. Außerdem bin ich ein wenig aufgeregt,weil dieses Spiel - die Play-Offs mal ausgeschlossen - das letzte ist, dass ich im Rahmen unserer Serie "Das Basketballprojekt: Vom Newbie zum Profi" in der Arena sehen werde.

Die Gänsehaut, die ich beim Einlaufen der Mannschaft jedes Mal bekomme, ist dieses Mal noch stärker als sonst und ich lasse noch einmal alles ganz genau auf mich wirken. Die Musik und das Spielervideo, das zu Anfang immer läuft. Die Flammen und den Nebel, durch den die Spielernacheinander in die Halle stürmen. Das Maskottchen, und die vertaute Stimme von Moderator Marc Herrmann.

Und natürlich die "Daniel springt höher"-Rufe die aus dem Fanblock erklingen, als die Partie gegen die Artland Dragons aus Quakenbrück schließlich beginnt.

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Bevor das Spiel gegen Braunschweig an diesem Samstagabend, 06. April, losgeht, erwarten mich bereits drei "Schockmomente", die ich euch natürlich nicht vorenthalten will:

1. Auch ohne Spielplan erfahre ich, dass wir mit Braunschweig als Gegner gegen die ehemalige Mannschaft von Daniel Theis spielen. Na hoffentlich geht das gut...

2. Schon bei der Anmoderation wird verkündet, dass mein Lieblingsmoderator Marc Herrmann von Radio 7 leider krank ist. 

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Heute geht es in der Ratiopharm Arena gegen die Giessen 46ers, von denen mir noch vor Spielbeginn ein Spieler auffällt: Curry. Kicher..
Im Zuge einer von mir selbst für mich selbst angefertigten Liste mit lustigen Namen von gegnerischen Basketballspielern, schreibe ich den natürlich sofort auf. [Nicht böse gemeint;)]

Ähnlich gut beginnt das Spiel für uns mit einem 2er von Bryant. Ob das der Auftakt eines wunderbar einfachen Spiels ist? Nachdem Giessen bereits abgestiegen ist, sind beide Mannschaften fest der Meinung.

Unser Head Coach Thorsten Leibenath sitzt vor lauter Entspannung sogar auf einem Stuhl bei seinen Kollegen, statt auf dem Spielfeld zu stehen oder zu hocken, wie er das sonst so gerne macht. Ich bin vollkommen sprachlos…

Versuche mich damit abzulenken, dem Spielgeschehen zuzuschauen, das ich heute auch mal wieder mit der Kamera festhalte. Einen Grund, wirklich entspannt zu sein, gibt es bislang eigentlich noch nicht.

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Im Bus zur Halle bin ich bereits auf dieses Spiel vorbereitet worden: Eine enge Kiste soll es werden, zitierte die SWP Head Coach Thorsten Leibenath.
Von der Spannung, die diese Einschätzung auslöst, werde ich vor Spielbeginn noch einmal kurz abgelenkt, da der Fanblock ein Banner mit folgender Aufschrift hoch hält: 

"Thanks for an amazing eurocup season!
We are more than proud of you!"

Sehr süß und klasse, dass die Fans sich so bei ratiopharm ulm bedanken, auch wenn diese mit der Niederlage gegen UXUE Bilbao aus dem Eurocup ausgeschieden sind. Da brauchen unsere Spieler ja auch vor einer möglichen Niederlage heute keine Angst mehr zu haben. 

Dass allerdings ein ordentlicher Respekt vor den Eisbären da ist, zeigt unsere Starting Five-Aufstellung, die schon bald das Spielfeld betritt: Nankivil, Günther, Bryant, Ray und Esterkamp.

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Samstag, 9, März, 18:50 Uhr und somit kurz vor Basketballzeit. Heute ist alles ein wenig seltsam, denn als ich auf meinen Platz komme fehlt der sonst schon wartende Gameplan. A-ha.

Wird das Spiel heute so gefährlich, dass es nicht gewagt wurde, einen zu drucken? Ich hoffe doch nicht…

Ein weiterer Grund für meine Verwirrung vor Spielbeginn ist ein blauer Waschbär, auf dessen Rücken irgendwas von „Beko“ steht. „Das Maskottchen unserer Gegner!“, denke ich zuerst und bin entsetzt, dass es zu Auswärtsspielen mitfährt. Das macht unser Maskottchen „Spaß“, das wir vor Kurzem im Interview hatten, soweit ich weiß nicht. Später erfahre ich, dass der blaue Waschbär natürlich nicht vom gegnerischen Team kommt. Sonst würde unser Spaß sich nicht so gut mit ihm verstehen.

Beruhigt wende ich mich dem Spielfeld zu, auf dem das Spiel gegen die Fraport Skyliners aus Frankfurt beginnt.

Der „Favoriten-Schreck“ werden Sie genannt, weil sie die letzten drei Spiele gewonnen haben. Angst macht das zumindest mir nicht. Schließlich haben auch unsere Ulmer schon derartige Siegesserien hingelegt.

Und vielleicht können sie die der Gegner ja durchbrechen?

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"Aufgewacht!", muss man vor Beginn dieses Basketballspiels schon fast sagen, denn wegen der Übertagung nach Spanien ist der Tipp-Off (so heißt das doch, oder?) heute erst um 21.30 Uhr. Kein Wunder, dass die Arena seit langem mal nicht ausverkauft ist. Auch ich frage mich bereits wie ich danach Heim kommen soll, ätzend...

Noch blöder, dass auch der Gameplan ein schwieriges, schwieriges Spiel voraussagt. Wir sind, wie es der Plan noch einmal deutlich macht, Eurocupneulinge, während Bilbao Basket bereits zum 3.Mal im Eurocup ist. Jedes Mal haben Sie es bis ins Hauptfinale geschafft. Oh man, ich will nicht, dass unser Traum schon heute wieder endet.

Ich bin mir zwar gerade nicht sicher, wie schlimm die Auswirkungen einer Niederlage gegen Bilbao wäre (Sind wir dann raus? Dürften wir dann auch nicht mehr nach Berlin fahren?), aber schön ist eine Niederlage ja eigentlich nie.

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Jeder, der mal bei einem Spiel von ratiopharm ulm war, kennt ihn: "Spaß", ein übergroßer Hase, der das Maskottchen der Mannschaft ist. Bei jedem Heimspiel ist er dabei, feuert zum Jubeln an, tanzt mit den Cheerleadern und verteilt Süßigkeiten.

Doch wer steckt in dem Kostüm? Wir haben mit einem Vertreter der drei gesprochen, die sich den Job teilen. Unter einer Bedingung: Nicht zu verraten, wer er ist. "Wir finden es toll, wenn die Leute rätseln, wer in dem Kostüm steckt", meint er. Und das soll auch so bleiben.

Als wir uns für das Interview verabredet haben, meintest du, wir dürfen "Spaß" nicht enttarnen. Ist das der Name des Maskottchens?
Genau, der Hase heißt Spaß.

Kannst du mir vielleicht erklären, warum es gerade ein Hase das Maskottchen der Mannschaft ist?
lacht - Nein, das weiß ich leider auch nicht.

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Samstag, 23. Februar und der BBC Bayreuth soll heute der Gegner unserer Mannschaft sein. Bevor das Spiel jedoch anfing, wurde es für mich noch spannend: Durch ein Interview mit dem Maskottchen "Spaß", das ihr bald hier lesen können werdet, und ein Harlemshake-Video, das Orange TV von Radio 7 heute drehen wollte.

Christian Conzelmann, oft auch nur "Conze" genannt, den ihr noch aus unserem Fan-Attack-Interview kennt, hat darin die Hauptrolle gespielt. Angucken könnt ihr euch das hier:

(Noch vor dem Spiel war es das, worauf ich gespannt war. Und natürlich das Spiel selbst.)

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So, heute sitze ich mal wieder ganz ohne vorheriges Interview oder Video an meinem Presseplatz. Stressig verspricht es aber trotzdem zu werden, zumindest für mich. Denn heute mache ich nicht nur die Notizen und damit diesen Text, sondern fotografiere zusätzlich, da unser BB-Fotograf Devin bei Fura Soul im Roxy ist. Manchmal muss man sich eben entscheiden.

Aber genug von uns, natürlich wird es heute auch auf dem Spielfeld wieder sehr spannend. Wie das Spiel gegen Unics Kazan ausgeht, vermag keiner zu sagen, denn in den zwei Begegnungen, die es zwischen unseren Teams in dieser Saison gab, gewann jedes Team einmal.

Zuletzt war das ratiopharm ulm, die Kazan mit einem Stand von 95:87 verabschiedeten und sich damit vorzeitig für das Eurocup-Viertelfinale in Berlin qualifizierte. Außerdem sind wir seit diesem Spiel die Anführer der „Gruppe L“, die laut Gameplan auch „Todesgruppe“ genannt wird. Warum? Weiß ich nicht, aber ich weiß, dass es heute gegen die Zweitplatzierten, Unics Kazan, geht. Und das wir unseren Platz verteidigen werden!

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